【SWING KIDS】天使たちの奏でるジャズ①

以前に、本サイト内のブログ『スィングキッズの衝撃』で、スイスの子供ジャズバンド、SWING KIDSを紹介しました。その後、たまたまそのブログをご覧いただいた、キッズの指導者、木元大さんから連絡をいただき、交流を続けたいた所、今回、私、鈴木学が指導する愛知県知多半島、武豊町の町民ビッグバンド、Swing Band TaketoyoとSWING KIDSとの競演が実現しました。２日間の交流で感じた事を、数回に分けて書きとめていこうと思います。

私にとって、今回の公演で何よりも印象的だったのは、キッズたちの美しい演奏です。音色、ハーモニー、そして一体感のあるアンサンブル、とにかく全てが『美しい』演奏でした。その美しさを一言で表現するならば、「ウィーン少年少女合唱団のジャズ版」といったところでしょう。何となくニュアンスが伝わりますかね？（笑）

キッズたちが奏でる音色は、とにかくナチュラルです。どこにもリキミが感じられません。そして、ジャズっぽいサウンドを出してやる、といったような気負いも感じられません。実際は、スィングジャズを題材として演奏しているのですが、ジャズとクラシックとか、ジャンルに関係の無い、ピュアな美しさを感じさせる音でした。

指導者の木元さんの話では、子供によっては５才（！）から、管楽器の練習を始めるそうです。実際今回の公演でも、５才から始めて、現在８才になる女の子が、バリバリとトロンボーンを吹いていました。楽器を手に立っている姿を見ると、身長と楽器の高さがあまり変わりません！！本当に驚きました！

ここで、皆さんに一つ思い出していただきたいことがあります。自ら、選んで音楽を聞くようになったのは、何才頃だったか覚えていますか？私の場合、おそらく小学校の高学年の頃くらいでしょうか。５才の頃に、意識して選んだ音楽を聞いていた人なんて、まずいないでしょう？？

つまり、５才から管楽器をはじめるという事は、ほぼ何の先入観も、固定観念も無く、楽器と向き合う事を意味します。おそらく、楽器で音を出しながら、遊んでいるような感覚になるのではないでしょうか？何かキレイな音がするなあとか、旋律を吹いた時に完全に新鮮な心持で音と触れ合う・・、確かにこれなら、ピュアな音色を奏でる事になりそうです。 おそらく、キッズたちの演奏の『美しさ』の秘密は、『純粋さ』という事になりそうです。

しかし、そうはいっても、大人に近づくにつれて、誰でも大なり小なり純粋さを失い、『汚れて』いくのが当然に思えます。しかし、キッズの中には、17才の子も含まれています。どうして、そのような純粋な音を保つことができるのでしょうか？ 

SWING KIDSの指導者、木元大（Dai Kimoto）さんとは、昨年末辺りからずっとメールのやり取りをする中で、音楽、ジャズ、その他について意気投合していたのですが、今回初めて直接お会いすることができました。

２日間色々とお話を伺う中で、あらためて、その飾り気の無い、自然体そのものの人柄に感服すると共に、木元さんの音楽、ジャズに対する思想に深く共感しました。音楽指導に関する木元さんの考え方は、主に２つの柱から成り立っています。そして、この指導法こそが、キッズたちのピュアなサウンドの秘密です。